2026 ผู้เขียน: Chloe Blomfield | blomfield@almanacfarmer.com. แก้ไขล่าสุด: 2025-01-22 15:41:47
เราได้ยินมามากเกี่ยวกับน้ำเชื่อมข้าวโพดในช่วงปลายปี แต่น้ำตาลที่ใช้ในอาหารแปรรูปเชิงพาณิชย์ได้มาจากแหล่งอื่นนอกเหนือจากข้าวโพด ต้นบีทน้ำตาลเป็นแหล่งดังกล่าว
หัวบีทน้ำตาลคืออะไร
พืชที่ปลูกเบต้าขิง การปลูกหัวบีทน้ำตาลคิดเป็นประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตน้ำตาลของโลก การเพาะปลูกหัวบีทน้ำตาลส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา และรัสเซีย สหรัฐอเมริกาเก็บเกี่ยวหัวบีทน้ำตาลกว่าหนึ่งล้านเอเคอร์และเราใช้มันทั้งหมด เฉพาะสหภาพยุโรปเท่านั้น และยูเครนเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลจากหัวบีตที่สำคัญ การบริโภคน้ำตาลต่อประเทศค่อนข้างเป็นวัฒนธรรม แต่ดูเหมือนว่าจะมีความสัมพันธ์โดยตรงกับความมั่งคั่งของประเทศ ดังนั้น สหรัฐฯ จึงเป็นผู้บริโภคน้ำตาล บีทรูท หรืออื่นๆ สูงสุด ในขณะที่จีนและแอฟริกามีการบริโภคน้ำตาลต่ำที่สุด
แล้วหัวบีทที่ดูเหมือนมีค่าสำหรับเราคืออะไร? ซูโครสที่น่าดึงดูดและน่ารับประทานสำหรับพวกเราหลายคนนั้นมาจากหัวของต้นบีท ซึ่งเป็นสายพันธุ์เดียวกันกับสวิสชาร์ด หัวบีตสำหรับอาหารสัตว์ และบีตแดง และล้วนสืบเชื้อสายมาจากบีตทะเล
หัวบีทได้รับการปลูกฝังเป็นอาหารสัตว์ ใช้เป็นอาหารและยาตั้งแต่สมัยอียิปต์โบราณ แต่กรรมวิธีในการสกัดซูโครสเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1747 โรงงานน้ำตาลหัวบีตเชิงพาณิชย์แห่งแรกในสหรัฐฯ เปิดขึ้นในปี พ.ศ. 2422 โดย E. H. ช่างย้อมในแคลิฟอร์เนีย
ต้นบีทน้ำตาลเป็นไม้ล้มลุกที่มีรากสำรองน้ำตาลซูโครสสูงในช่วงฤดูปลูกครั้งแรก จากนั้นนำรากไปแปรรูปเป็นน้ำตาล บีทรูทสามารถปลูกได้ในสภาพอากาศที่หลากหลาย แต่การปลูกหัวบีทน้ำตาลเป็นหลักนั้นปลูกในละติจูดพอสมควรระหว่าง 30-60 องศา N.
หัวบีทน้ำตาลใช้
ในขณะที่การใช้น้ำตาลหัวบีทที่ปลูกกันมากที่สุดคือน้ำตาลแปรรูป แต่ก็มีการใช้หัวบีทน้ำตาลอื่นๆ อีกหลายอย่าง ในสาธารณรัฐเช็กและสโลวาเกีย เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่เข้มข้นคล้ายเหล้ารัมทำมาจากหัวบีต
น้ำเชื่อมที่ไม่ผ่านการขัดสีที่ทำจากหัวบีตน้ำตาลเป็นผลจากหัวบีตที่หั่นฝอยที่ปรุงไว้สองสามชั่วโมงแล้วจึงกด น้ำผลไม้ที่คั้นออกมาจากมันบดมีความหนาเหมือนน้ำผึ้งหรือกากน้ำตาล และใช้เป็นแซนวิชทาหน้าหรือให้ความหวานกับอาหารอื่นๆ
น้ำเชื่อมนี้ยังสามารถละลายน้ำตาลได้ และใช้เป็นสารขจัดน้ำแข็งบนถนนหลายสายในอเมริกาเหนือ “กากน้ำตาล” หัวบีทนี้ทำงานได้ดีกว่าเกลือ เนื่องจากไม่เป็นสนิม และเมื่อใช้งานร่วมกันจะทำให้จุดเยือกแข็งของส่วนผสมเกลือต่ำลง ทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นในอุณหภูมิต่ำ
ผลพลอยได้จากการแปรรูปหัวบีทเป็นน้ำตาล (เยื่อกระดาษและกากน้ำตาล) ใช้เป็นอาหารเสริมที่มีเส้นใยสูงสำหรับปศุสัตว์ เจ้าของฟาร์มหลายคนยอมให้เล็มหญ้าในทุ่งบีทในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเพื่อใช้บีทรูทท็อปเป็นอาหารสัตว์
ผลพลอยได้เหล่านี้ไม่เพียงแต่ใช้อย่างที่กล่าวมาแล้วเท่านั้น แต่ยังใช้ในการผลิตแอลกอฮอล์ การอบในเชิงพาณิชย์ และในด้านเภสัชกรรม เบทาอีนและยูริดีนยังถูกแยกออกจากผลพลอยได้ของการแปรรูปหัวบีตน้ำตาล
ปูนขาวที่ใช้แล้วในการปรับปรุงดินเพื่อเพิ่มระดับ pH ของดินสามารถทำได้จากผลพลอยได้จากการแปรรูปบีทรูทและน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วจากการแปรรูปสามารถนำมาใช้เพื่อการชลประทานพืชผลได้
สุดท้าย เช่นเดียวกับที่น้ำตาลเป็นเชื้อเพลิงสำหรับร่างกายมนุษย์ BP ในสหราชอาณาจักรก็ใช้น้ำตาลบีทส่วนเกินเพื่อผลิตไบโอบิวทานอลโดย BP ในสหราชอาณาจักร